«Научная библиотека» — старейшая серия издательства, научное приложение к журналу «Новое литературное обозрение». За время существования книги «черно-белой серии» стали одной из визитных карточек «НЛО» и сформировали новый академический канон, заняв прочное место в учебных программах и списках рекомендованной литературы ведущих российских и зарубежных вузов.
Книги серии включают в себя актуальные исследования, монографии и коллективные сборники, посвященные филологии, культурной антропологии, истории и социологии. Задача серии — фиксация современных тенденций в гуманитарной науке и формирование нового междисциплинарного языка гуманитарного знания.